Netcompany Ineos, Michael Valgren firma un biennale: “Mi sembra di chiudere un cerchio”
Aggiungici alle tue fonti preferiteMichael Valgren approda alla Netcompany INEOS fino al 2028. L’esperto corridore danese lascia la EF Education – EasyPost con cui correva dal 2021 proseguendo la sua carriera in massima divisione al termine di una stagione di altissimo livello, che lo ha visto tornare al successo dopo cinque anni dall’ultima volta e dopo ben otto stagioni riferendosi al solo WorldTour. Peraltro, per il 34enne danese, il trionfo al Giro d’Italia ottenuto quest’anno è anche il primo in assoluto nei grandi giri, ma sicuramente nella sua memoria rimarrà speciale quello ottenuto due mesi prima alla Tirreno-Adriatico, quando per la prima volta dal terribile infortunio subito nel 2022 ha potuto nuovamente alzare le braccia al cielo dopo un lungo calvario.
Corridore resistente e veloce, ma anche generoso e capace di sacrificarsi per i compagni, il coriaceo corridore scandinavo porta con sé una grande esperienza anche nelle classiche di un giorno, dove ha costruito gran parte della sua carriera, con successi pesanti come Omloop Het Nieuwsblad e Amstel Gold Race, entrambe conquistate nel 2018, mentre nel 2021 fu terzo al mondiale, miglior risultato di una serie di piazzamenti iridati degli anni precedenti.
“Avere finalmente l’opportunità di entrare a far parte della Netcompany INEOS è un sogno che si avvera – commenta il classe 1992 – È una squadra di cui ho sempre desiderato far parte, quindi, per molti versi, mi sembra che il cerchio si sia chiuso. Non vedo l’ora di entrare a far parte di un’organizzazione così speciale, dove non viene tralasciato nulla nella ricerca della prestazione. Credo che l’ambiente e le risorse a disposizione qui possano aiutarmi a trovare quel qualche punto percentuale in più per alzare il mio livello e continuare a lottare per le vittorie. Altrettanto importante, voglio mettere a frutto la mia esperienza per contribuire a unire il gruppo, sostenere i nostri sforzi collettivi in gara e guidare i giovani corridori di talento che stanno emergendo nella squadra. È qualcosa che mi motiva davvero.
Il danese si mostra anche entusiasta di poter lavorare con Geraint Thomas, corridore che ha “ammirato per tutta la carriera”, in speciale modo per “la sua dedizione e la sua etica del lavoro” che “sono sempre state fonte di ispirazione”, tanto che oera spera “di poter dare il proprio contributo nel portare avanti l’eredità che ha costruito all’interno della squadra”.
Ad accoglierlo è proprio l’ex corridore gallese, ormai uno dei riferimenti dirigenziali del team: “Conosco Michael personalmente da molto tempo e ho sempre nutrito grande rispetto per lui, sia come corridore che come persona. È una persona straordinaria che, ne sono certo, si integrerà perfettamente nella squadra. Porta con sé un bagaglio enorme di esperienza e ha dimostrato di essere ancora in grado di gareggiare a livelli incredibilmente alti, soprattutto dopo tutto quello che ha passato in seguito alla sua caduta. Essere riuscito a riprendersi da quell’incidente e tornare a vincere grandi gare la dice lunga sul suo carattere e sulla sua determinazione. Porterà grande forza ed esperienza al nostro gruppo delle Classiche, ma, cosa altrettanto importante, sarà un’ottima aggiunta alla squadra anche sceso dalla bici. Non vediamo davvero l’ora di averlo con noi”.
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